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回転運動の基本
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導入
この講義で最重要なのは、回転運動は直線運動を別物として覚えるのではなく、位置・速度・加速度を角度で表し直したものとして見ることです。
円運動では物体が円の上を動くので、位置を長さだけでなく角度でも表せます。この見方に慣れると、回転の速さや加速の意味が整理しやすくなります。
用語と定義
角速度 とは、角度の時間変化 \omega=\frac{d\theta}{dt} です。
角加速度 とは、角速度の時間変化 \alpha=\frac{d\omega}{dt} です。
方針
まず直線運動の x,v,a に対応するものとして \theta,\omega,\alpha を置きます。そのあと、円の半径 r を使って線速度や向心加速度へ戻します。
直感的な説明
回転している物体では、1 秒でどれだけ角度が進むかを見るほうが自然です。ただし、実際に空間の中で動いているのは円周に沿った位置なので、最後に長さへ戻す橋が必要です。それが v=r\omega です。
厳密な説明
1. 角度で記述する
円周の長さ s は
s=r\theta
です。
2. 速度
時間で微分すると
v=\frac{ds}{dt}=r\frac{d\theta}{dt}=r\omega
です。
3. 向心加速度
等速円運動では
a=\frac{v^2}{r}=r\omega^2
となり、向きは常に中心です。
この式が自然なのは、等速円運動では速さの大きさは変わらず、速度ベクトルの向きだけが変わるからです。短い時間 \Delta t のあいだに回転角が \Delta \theta だけ変わると、速度ベクトルの先端も半径 v の円を描くので、
|\Delta \vec v|\approx v\,\Delta \theta
です。したがって加速度の大きさは
a=\lim_{\Delta t\to 0}\frac{|\Delta \vec v|}{\Delta t}
=
v\lim_{\Delta t\to 0}\frac{\Delta \theta}{\Delta t}
=
v\omega
です。ここで v=r\omega を使えば
a=v\omega=\frac{v^2}{r}=r\omega^2
を得ます。つまり向心加速度は、「速さが変わるから」ではなく「向きが変わるから」現れる加速度です。
4. 角加速度と接線方向の加速度
回転の速さそのものが変わるときは、v=r\omega を時間で微分して
\frac{dv}{dt}=r\frac{d\omega}{dt}=r\alpha
を得ます。したがって接線方向の加速度は
a_t=r\alpha
です。
つまり、等速円運動では中心へ向かう向心加速度だけを考えればよいですが、非等速の回転では
\text{[中心向/ちゅうしんむ]きの[成分/せいぶん]} \quad a_n=\frac{v^2}{r}
と
\text{[接線方向/せっせんほうこう]の[成分/せいぶん]} \quad a_t=r\alpha
の 2 種類を区別して考えます。
見分け方
- 円運動や回転が出たら、まず \theta,\omega,\alpha で書けないか考えます。
- 速さだけでなく向きが変わるので、加速度が 0 とは限らないことに注意します。
- 中心へ向かう加速度が必要だと見えたら、向心加速度を疑います。
- 回転の速さも変わっているなら、a_n=\frac{v^2}{r} だけでなく a_t=r\alpha も要ります。
どこまで成り立つか
ここで使った v=r\omega や a_t=r\alpha は、半径 r が一定の回転を前提にしています。また a_n=\frac{v^2}{r} は曲率半径が r の円運動で成り立つ式です。半径が時間で変わる運動や、円でない曲線運動では、そのままでは使えません。
最終形
\boxed{\omega=\frac{d\theta}{dt},\quad \alpha=\frac{d\omega}{dt}}
\boxed{v=r\omega}
\boxed{a=\frac{v^2}{r}=r\omega^2}
\boxed{a_t=r\alpha}
一言でいうと
- 回転運動は、直線運動を角度で書き直してから、長さの世界へ戻すと整理しやすくなります。